Après avoir profité d’un petit matin avec nos amis, nous quittons vers l’heure du dîner pour reprendre le chemin des vacances. On croise encore quelques ours et chèvres de montagne sur la route. On fait un petit arrêt à Jasper pour se dégourdir les pattes, mais nous serons de retour dans quelques jours pour visiter davantage. Nous nous arrêtons pour la nuit dans ce qui sera je crois bien le plus impressionnant décor de dodo de tout le voyage: le Icefield RV campground (qui est en fait un grand stationnement), juste au pied du Glacier Athabaska dans le Columbia Icefield. C’est majestueux!!! Pour les intéressés par les détails, c’est un camping officiel du Parc National, sur le principe de premier arrivé-premier servi (il y a vraiment beaucoup de place, donc pas trop d’inquiétude pour ça). Et on paie dans une enveloppe ou par carte de crédit. Le prix est peu dispendieux et il y a des toilettes sèches, mais pas d’autre service. Il fait « frette » (je ne m’ennuyais pas de l’hiver moi, surtout pas en plein mois de juillet!!!) et c’est très venteux, mais si vous avez du chauffage (heureusement Babar en a pour me réchauffer un peu) ou des bonnes couvertures, l’expérience est assez fantastique. À notre réveil, il y a même un soleil radieux pour illuminer tout ça. On ne pouvait pas rêver d’une plus belle vue!!!
On poursuit notre route sur la Promenade des glaciers en espérant pouvoir aller zyeuter le Lac Louise, mais impossible de s’y arrêter. Le stationnement est plein et de nombreux signaleurs sont là pour faire circuler les voitures. Idem pour le Lac Moraine, alors on passe notre chemin en espérant pouvoir tenter notre chance à un autre moment. Remarquez que des lacs turquoises, on en a vu des beaux dans les derniers kilomètres, alors nous ne sommes pas en reste.
Ensuite, petit tour de Banff où on retrouve une collègue de Maman et son amoureux, également en vacances dans l’Ouest pour l’été. On s’assoit pour placoter autour d’une bonne pizza (malheureusement, il n’y en a pas pour moi, mais la terrasse est « pet friendly » et j’ai droit à un bol d’eau fraîche et plusieurs bonnes miettes) et ensuite, on va avec eux faire une belle promenade de paddle/kayak sur l’un des Lacs Vermilion, juste à l’entrée de Banff. Le soleil est bon et le maillot est bienvenu, en contraste avec notre matin tout emmitouflé! Les humains font leur balade au milieu des montagnes pendant que je me remets de ma marche en ville. On se sert ensuite dans nos bras en se souhaitant à chacun une belle poursuite de voyage et en espérant peut-être se recroiser au fil de la route.
Avant de s’arrêter pour la nuit dans la maison prêtée par nos amis, on fait un petit arrêt à Canmore pour saluer une autre collègue en vacances dans le coin (je sais, quel adon!!), alors on ne peut pas manquer cette belle occasion! Quel bonheur de retrouver des visages connus en voyage. Ça fait un petit clin d’oeil de la maison, ça rapproche, ça réconforte et ça fait plein d’histoires à se raconter au retour.
Alors avec toutes ces belles rencontres, dont une de plus d’autres voyageurs au long cours qui viennent nous rencontrer une fois arrivés à Cochrane, on se couche tard dans les lits grands et confortables qui nous attendent à l’intérieur. Comme c’est étrange de se retrouver dans si grand après les derniers jours!! Mais ça n’en prend pas plus pour que je me mette à ronfler paisiblement…
Arrêts, activités et coups de coeur :
La Promenade des Glaciers!!!
Babar et Gustave en vacances 