Dans le petit matin, nous embarquons à bord du traversier au Départ d’Horseshoe Bay et nous traversons la petite partie d’Océan qui nous sépare de l’Île de Vancouver, et plus précisément du port de Nanaimo. Une fois arrivés sur l’île, nous faisons quelques petits arrêts amusants, tels que le « Goats on the roof » market. Bon moi, vous savez, les chèvres ce n’est pas tant mon truc, alors je retourne les attendre dans le campeur, mais ma famille trouve ça plutôt coquace. Ils vont également se chercher du bon fromage, puis nous montons vers le nord, pour nous rendre au Parc Provincial Strathcona, environ au milieu de l’île en longueur et en largeur. Contrairement à ce qu’on aurait pu penser, c’est finalement plutôt reculé, et on se demande presque si on ne rebrousse pas chemin après 45 minutes de courbes et de côtes et de maux de coeur… Mais bon, on a réservé alors on s’enfonce de plus en plus dans la nature sauvage de la forêt pluviale, à mon grand dam et aussi un peu à celui de Papa qui regarde Maman avec des gros yeux de temps en temps. On arrive finalement, au milieu des immenses cèdres rouges, des sapins Douglas et des séquoias, dans un beau mais rustique camping. Maman qui espérait une douche, c’est à l’eau! Babar capotait un peu, car pas un petit rayon de soleil n’arrivait à atteindre ses panneaux. Et la « beach » annoncée, c’est plutôt des « herbes hautes au bord d’un lac »! Tout de même, une fois que tout le monde a mangé et qu’on a exploré les lieux, on finit par y trouver notre compte et s’y plaire. Les arbres sont majestueux, impossible de faire le tour du tronc, même à 4. On a l’impression d’être au pays des géants!
Après cette petite escapade hors du temps et du monde, où on n’a pas d’autre choix que de savourer le moment présent (et où je suis bien malgré moi à la diète, car il n’y a pas de gazon qui réussit à pousser sous ces immenses arbres), on retourne tranquillement vers une certaine civilisation, dans le coin de Parksville, le temps d’un pique-nique, d’un lavage, et d’une saucette dans l’Océan. Mais c’est pour mieux la re-quitter peu de temps après pour prendre une 2e route, tout aussi sinueuse que celle vers Strathcona, afin de se rendre vers Pacific Rim, le point le plus à l’ouest de notre grand voyage. Après un peu de hors route (Papa s’amuse, moi moins) avant l’entrée du parc national, on se trouve un spot dodo sur les terres de la couronne, comme à plusieurs occasions depuis notre départ. On est tout près de Ucluelet, que nous explorons le lendemain matin. Il ne fait pas très beau et chaud, mais on commence à comprendre que la météo est très changeante en Colombie-Britannique! Alors qu’à cela ne tienne, j’envoie mes humains prendre une marche au bout de la pointe de la petite ville pendant que moi, je fais une sieste bien tranquillement dans le campeur. Ensuite, tour de la petite bourgade à dos de Babar et direction la Réserve Nationale de Pacific Rim. Cette fois, je ne m’en sors pas, j’aboutis à la plage avec ma famille, tout le monde tout emmitouflé, mais tellement heureux de respirer l’air salin des grandes vagues du Pacifique. Il y a quelques apprentis-surfeurs qui se risquent dans les vagues brumeuses avec leur wetsuit, mais pour notre part, on se contente d’un pique-nique, de châteaux de sable et de recettes boue-eau salée. Nous prenons le temps d’aller faire un petit tour d’auto à Tofino après notre après-midi au grand air, mais les garçons et moi dormons à poings fermés. Papa et Maman doivent donc renoncer à leur petit verre sur une terrasse et se résignent à reprendre la route. Nous campons un peu avant Port Alberni, dans un joli petit coin de terre au bord d’une rivière pour terminer cette journée en beauté.
Arrêts, activités et coups de coeur :
Aux alentours de Parksvillle, le marché « Goats on roof » pour la singularité de la chose et pour le petit marché fort sympathique; la ferme Morningstar, pour l’intérêt de visiter cette ferme de « vaches en liberté » et surtout pour le fromage « bleu claire » qui est tout simplement délicieux; ainsi que le Community park et sa plage ensoleillée.
À Ucluelet, la Wild Pacific trail (ou le Ucluelet lighthouse loop), jolie promenade à la pointe de la presqu’ile; la distillerie Pacific Rim avec son proprio hyper sympathique et un peu pas mal « redneck » sur les bords.
La Réserve de parc national de Pacific Rim, pour ses plages et ses vagues et l’Océan Pacifique, tout simplement.
Et la jolie ville colorée de Tofino, qui sera à explorer plus en profondeur une autre fois 😉
Babar et Gustave en vacances 