Je ne sais pas si vous avez remarqué, mais on ressent doucement le retour vers la maison dans mes derniers articles. En effet, nous passons quelques jours dans chaque état qui nous mène tranquillement vers l’est. Ce sont pour la plupart des états avec peu de population et peu de grands attraits touristiques, mais nous tentons toujours de prendre le temps de découvrir au moins une petite partie de chacun d’eux. Que ce soit par leur histoire, leurs paysages ou leurs gens, ils ont tous un petit quelque chose pour nous emballer. Après l’Oklahoma, c’est donc au tour de l’Arkansas de nous faire voir ses charmes.
Nous débutons notre visite dans une forêt nationale, La Ozark National Forest, qui malgré ses mouches nous comble de bonheur avec une jolie rivière vert turquoise où il fait bon se rafraichir (je pense que l’été est officiellement déclaré par ici!). Puis, sur un coup de tête, Papa me fait changer de direction pour une bonne raison: nous allons à la chasse aux diamants! En effet, en Arkansas se trouve l’une des seules mines de diamant ouverte au public. Bon, mes humains n’ont finalement pas la chance de leur côté, mais ils s’amusent tout de même tout un avant-midi à creuser et à fouiller, pour finalement rapporter plein de belles roches colorées (principalement du jasper).
Une autre destination qui ne se revèle pas ce qu’on pense être est le parc national de Hot Springs. Le parc national est en fait toute la rue principale du quartier historique de la ville! Et bien, on aura tout vu! Et, à moins de se réserver une journée au spa, impossible de se baigner dans un hot spring, car ils sont trop chauds! 140F pour être précis. Donc on visite finalement ce parc en faisant le tour des anciennes installations et en admirant toutes les jolies fontaines et cascades (qui sont aussi toutes à 140F!!) qui sont autour. C’est somme toute une belle découverte (et un badge de Junior Ranger de plus)!
Notre exploration de l’Arkansas se termine par un petit saut dans sa capitale, plus précisément à Little Rock. C’est un colon français qui aurait découvert le premier cet endroit et qui l’aurait surnommé « la petite roche » et le nom est resté! C’est une jolie petite ville avec un magnifique parc aménagé au bord de la rivière. Notre conductrice de streetcar est particulièrement intéressante comme guide du petit centre-ville et mes humains prennent plaisir à y faire une promenade. Ils ont même droit à une visite personnalisée de l’entrepôt des streetcar lorsqu’un des mécaniciens les voit zyeuter à travers la porte.
Et maintenant, prochain arrêt : le Tennessee!
Arrêts, activités et coups de coeur:
Le Crater of Diamonds State Park, pour l’expérience amusante. Mais il ne faut pas trop avoir d’attente pour les diamants (c’est un peu moins motivant que les mines d’améthystes de Thunder Bay disons…)
Le Hot Springs National Park et sa petite ville pittoresque. Il reste que des fontaines d’eau chaude, c’est plutôt surprenant!
Une visite de Little Rock et de son petit centre-ville en streetcar (gratuit) ainsi qu’un arrêt au parc près de la rivière qui est super intéressant pour les enfants (plein de tunnels et grottes pour grimper) et qui regorge d’oeuvres d’art.
Babar et Gustave en vacances 